Hoy en día, no hay muchas películas comedias de guerra. Durante finales de los años sesenta y principios de los setenta hubo varias que hoy se consideran clásicas, tal como Catch-22 (1970, MASH (1970), Kelly's Heroes (1970), The Secret War of Harry Frigg (1968), y Cómo gané la guerra (1967). En Los Doce del Patíbulo o The Dirty Dozen (1967) hay toques de fino humor pero la historia no es una comedia. ¿Qué hiciste en la guerra, papi? (1967), no fue un éxito comercial o critico. Fue dirigida por Blake Edward quien es mejor conocido por su serie de La Pantera Rosa.
¿Qué hiciste en la guerra, papi? es una de las raras
películas sobre la segunda Guerra Mundial que muestra los soldados italianos y
americanos aún como enemigos antes de que Italia rompiera su alianza con la
Alemania Nazi. El 10 de julio de 1943, tropas
británicas y estadounidenses desembarcan en la
isla de Sicilia. La
Isla fue totalmente ocupada en poco más de un mes. La película se trata la
liberación de un pueblo que está situado en el este de la isla muy cerca a la
invasión. Cuando la compañía
americana entra en el pueblo, descubren que los italianos habían estado esperando para rendirse con
mucho gusto a los americanos, a condición de que les permitan completar un
partido de fútbol y un festival de vino. Unos días más tarde los alemanes
entran en la ciudad y los italianos y los estadounidenses son hechos
prisioneros de guerra. Las cómicas travesuras intensifican cuando americanos en
uniformes italianos, italianos en uniformes americanos, el capitán americano,
vestido como mujer distrae un alemán, y las prostitutas del pueblo engañan a
los soldados alemanes. Ladrones italianos
construyen un túnel bajo la ciudad para ponerse a la bóveda bancaria y
un carro alemán de combate cae en el agujero. No hay
mucho tiempo porque los alemanes planean ejecutar a los soldados italianos y
americanos.
La relación entre los tres países está basada en
hechos históricos. Un armisticio entre Italia y las fuerzas armadas
aliadas fue declarado públicamente el 8 de
septiembre de 1943 – menos de dos meses después de los
acontecimientos de esta película. De hecho negociaciones secretas comenzaron
pocos días después de la invasión de Sicilia. Lamentablemente después del
armisticio las fuerzas italianas que se encontraban lejos de las fuerzas aliadas se
convirtieron en prisioneros de los alemanes si se negaban a luchar por
Alemania.
Von Ryan's
Express o El expreso de Von Ryan (1965) también muestra la
relación que cambia entre los tres países. Coronel Joseph Ryan (Frank Sinatra)
es un piloto de Estados Unidos que es derribado sobre Italia. Él es capturado
por las tropas italianos y es trasladado
a un campo de prisioneros de guerra. La mayoría en el campo son presos de Gran
Bretaña porque antes de la invasión de Sicilia no había casi ningún conflicto
directo entre fuerzas italianas y americanas. Una mañana no hay guardias en el
campo. Se fueron durante la noche cuando supieron sobre el armisticio. Entonces
la película transcurre en un tren que se desplaza a través de Italia hacia Suiza. El viaje está lleno de
encuentros peligrosos con tropas y aviones
alemanes. Esto es otro ejemplo de la ficción de la película fundada en la
verdad histórica. Se necesitó más de un año y medio después de Sicilia para
liberar el norte de Italia de las tropas alemanas.
A pesar de
que ¿Qué hiciste en la guerra, papi?
no es una gran película es interesante desde un punto de vista histórico. En el estilo típico de Blake
Edwards, hay varios ratos hilarantes Hay unos actores de
carácter bien conocido a la audiencia en esa época. Leon Askin
como el Coronel alemán, había hecho el
papel del General alemán Burkhalter en la Comedia de situación Hogan’s Heroes.
Jay Novello que tiene el papel de un
alcalde italiano de conivencia tuvo el
mismo papel en Hogan’s Heroes. Sergio
Fantoni es un Capitán italiano que tuvo
un papel semejante en El expreso de Von Ryan. Dos
actores secundarios tendrían papeles importantes en series de
televisión de larga duración. Carroll
O'Connor como General Bolt desempeñaría el papel de Archie Bunker en All
in the Family (Todo en familia) entre los años 1971–1979.
Harry Morgan como Mayor Pott haría el
papel de Coronel
Sherman T. Potter desde 1974 a 1973 en la serie M*A*S*H.
